El 5 de marzo de 2022 fue declarado “Día de Duelo” para nuestra querida ciudad de San Martín de los Andes, en memoria de los dieciséis trabajadores del Cerro Chapelco que perdieron la vida trágicamente en el Lago Lácar.
Aquel 5 de marzo de 1979, en una tarde gris y bajo una tenue llovizna, el micro que los trasladaba hacia sus hogares por la entonces Ruta 7 —hoy Ruta Nacional 40— se precipitó accidentalmente al lago, marcando una de las mayores tragedias que enlutaría para siempre a nuestra comunidad.
En ese accidente partieron vecinos, trabajadores y pioneros del Centro de Esquí, hombres que con esfuerzo y compromiso dieron inicio y forma al complejo deportivo que hoy es orgullo de nuestra ciudad. Fue un hecho de profunda trascendencia local, regional y nacional.
Durante 39 años, esta historia permaneció en el silencio. Hasta que logramos rescatarla del olvido, reconstruirla y hacer memoria y justicia por aquellos pioneros.
En 2018 se instaló en el lugar de la tragedia un monolito con una placa recordatoria y, desde hace ya ocho años, cada 5 de marzo nos reunimos para rendir homenaje a nuestros familiares y amigos.
En 2019, el Concejo Deliberante —a propuesta del bloque Nuevo Compromiso Neuquino, con la colaboración del Sr. Max Sebastián Manríquez y quien suscribe— declaró oficialmente el 5 de marzo como Día de Duelo para San Martín de los Andes. Asimismo, se inauguró el “Sendero de la Paz”, bajo el lema: “La paz prevalece en la tierra”.
Este año, al cumplirse 47 años de la tragedia, nuestro Municipio hizo lugar a un nuevo petitorio: la instalación de un Mirador que pone en valor este sitio emblemático, que sentimos como propio y que resguarda un pedacito de la historia de nuestro pueblo y del Complejo Chapelco.
Como vecinos comprometidos con la memoria y el reconocimiento de los hombres que iniciaron el Complejo Chapelco, queremos expresar nuestro más profundo agradecimiento a la gestión municipal, a cada uno de los protagonistas que hicieron posible este logro, y a los profesionales y trabajadores municipales que aportaron su dedicación y su mano generosa para concretarlo.
Que la paz abrace eternamente las almas de nuestros seres queridos.
El acto se llevará a cabo el día 05/03/2026 a las 11:00 hs.
Prof. Lidia Mabel Mora.-
